»Es war Glück im Unglück«, blickt Heike M. auf die vergangenen Wochen zurück. Während eines Kontrolltermins ertastete ihre Frauenärztin Knoten in der rechten Brust und Achselhöhle der 46-Jährigen. Eine anschließende Mammografie, die Röntgenuntersuchung der Brust zur Früherkennung von ­Brustkrebs, in der Radiologie des Kranken­haus St. Joseph-Stift zeigte eine Geschwulst mit einem Durchmesser von 1,2 Zentimetern. »Da ich keine Schmerzen hatte, traf mich die Dia­gnose ­Brustkrebs aus heiterem Himmel«, erinnert sich die Bremerin.

Es folgten eine intensive Beratung im zertifizierten Brustzentrum und weitere Untersuchungen, die Klarheit über das Ausmaß der Erkrankung bringen sollten. Dank der Positronenemissionstomo­grafie (PET) – einem bildgebenden Untersuchungsverfahren – wurde ausgeschlossen, dass der Krebs gestreut hatte. Doch während der folgenden Kon­trastmittel-Mammografie machten die Ärzte eine Entdeckung: Verdeckt von dem betroffenen Gewebe verbarg sich eine weitere, kleinere Geschwulst.

»Besonders bei Frauen mit dichtem Brustgewebe ist die Kombination aus Mammografie und Kontrastmittelgabe aufschlussreicher als die Einzelverfahren«, erklärt der Chefarzt des Instituts für radiologische Diagnostik im St. Joseph-Stift, Professor Dr. Felix ­Diekmann. »Da die Informationen aus Kontrastmitteluntersuchung und ­Mammografie in einer Aufnahme fusioniert werden, ist eine Lokalisation für Gewebeentnahmen deutlich einfacher.« Erkennt der Radiologe ein verdächtiges Areal, kann er es zumeist auch in der herkömmlichen Bildgebung sichtbar machen und Proben entnehmen. So trägt die Radiologie maßgeblich zur Qualität der Diagnostik und letztendlich zum Behandlungserfolg bei.

»Dass wir dabei weitere Tumore aufspüren, kommt bei vielen Krebsarten eher selten vor«, betont Diekmann. Im Fall von Heike M. hat sich das in Bremen einzigartige Verfahren bewährt. Denn die Analyse der zweiten Gewebeprobe ergab ebenfalls einen positiven Befund. »Beide Knoten wurden mittlerweile entfernt«, berichtet die Patientin und fügt hinzu: »In meinem Fall hat die Untersuchung eine umfassende Dia­gnose ermöglicht, nun geht es aufwärts.«