»Tumore im Mundraum gehören zu den häufigsten Krebserkrankungen in Deutschland. Trotzdem werden Auffälligkeiten an der Mund- und Rachenschleimhaut oft unterschätzt und nicht weiter ernst genommen«, warnt Professor Dr. Ercole Di Martino, Chefarzt der HNO-Klinik im DIAKO Ev. Diakonie-Krankenhaus.

Weil sie kaum Beschwerden verursachen, erkennen Betroffene gefährliche Veränderungen der Schleimhaut oft sehr spät. Wer denkt schon bei Halsschmerzen oder Schluckbeschwerden an einen Tumor? »Eine frühzeitige Diagnose hilft jedoch, die Heilungschancen deutlich zu erhöhen«, betont Di Martino. »Treten kleine, nicht abheilende oder blutende Schleimhautwucherungen an Zahnfleisch, Zunge oder Mund auf, sollten Betroffene diesen Aufmerksamkeit schenken und sie von Experten untersuchen lassen«, rät der Chefarzt. »Auch Schmerzen im Mund- oder Rachenbereich oder Schluckprobleme können auf einen Tumor hindeuten.«

Patienten mit entsprechenden Beschwerden werden im DIAKO umfassend untersucht, denn Tumore im Mund- und Rachenraum treten in etwa zehn Prozent der Fälle zeitgleich in Kombination mit einem zweiten Karzinom im Bereich der oberen Schluck- und Atemwege auf. Daher wird die gesamte Atem- und Schluckstraße mit Mund- und Rachenraum, Speise- und Luftröhre sowie Nasenrachenraum und Kehlkopf gespiegelt. Chefarzt Di Martino: »Wir sehen uns den Mund- und Rachenraum genau an und entnehmen Proben. Bei Verdacht auf eine Krebserkrankung geht die Diagnostik über Ultraschall und Computertomografie (CT) weiter.« Die Befunde werden in der interdisziplinären Tumorkonferenz besprochen. Gemeinsam mit dem Patienten wird entschieden, welche Therapieform oder -kombination (Operation, Chemo- und Strahlentherapie) zum Einsatz kommt. Die HNO-Klinik arbeitet langjährig mit den Spezialisten der Kieferchirurgie im DIAKO-Ärztehaus zusammen, denn mit Krebs geht häufig schlechte Mund- und Zahnhygiene einher.

Die Heilungschancen sind nach Aussage von Professor Di Martino abhängig von einer möglichst frühen Behandlung sowie von der Lokalisation und Größe des Tumors und dem Lymphknotenbefall. Nach erfolgreicher Therapie ist zehn Jahre lang eine regelmäßige Tumornachsorge notwendig.