Für eine Floristin sind die Hände das wichtigste Arbeitsinstrument. Sträuße binden, filigrane Dekorationen gestalten, Drähte formen – all das erfordert Kraft, Geschicklichkeit und Präzision. Genau das wurde für Birgit Brandt zunehmend zur Belastung. Jahrelang litt sie an Fingergelenkarthrose, einem schmerzhaften, chronischen Knorpelverschleiß, der häufig Mittel- und Endgelenke betrifft. 2013 verschlechterte sich der Zustand deutlich.

»Trotz starker Medikamente ging es mir zunehmend schlechter.«
Birgit Brandt

»Es fing mit geschwollenen Fingern an, mein Ehering passte nicht mehr. Besonders bei Kälte hatte ich starke Beschwerden«, berichtet die heute 56-Jährige. Die Schmerzen traten schubweise auf – bei Bewegung und irgendwann auch in Ruhe. Morgens waren die Finger steif und taten besonders weh. Um weiterarbeiten zu können, trug sie Fingerhandschuhe und passte ihre alltäglichen Abläufe an. Injektionen, Röntgenreizbestrahlungen und Medikamente brachten keine ausreichende Linderung, höhere Schmerzmittel-Dosierungen waren nötig.

»So konnte es einfach nicht weitergehen, trotz starker Medikamente ging es mir zunehmend schlechter. Außerdem liebe ich meinen Beruf, aber wenn ich mir mal die Hand stieß, sah ich direkt Sterne.«

PD Dr. Marion Mühldorfer-Fodor, Chefärztin der Handchirurgie in der Roland-Klinik, erklärt: »Ob man durch Verschleiß des Gelenkknorpels eine Fingergelenkarthrose entwickelt, ist im Wesentlichen genetisch bedingt und in der Regel nicht durch eine Überbelastung verursacht. Frauen sind stärker betroffen, erste Beschwerden beginnen häufig bereits in den mittleren Lebensjahren.«

Operiert wird die Erkrankung üblicherweise erst in einem späten Stadium, da künstliche Gelenke in ihrer Beweglichkeit begrenzt sind. »Solange Betroffene noch eine Faust schließen können, wird meist konservativ, also mit Physiotherapie und Cortison, behandelt. Eine Empfehlung zur Operation besteht, wenn trotz dieser Maßnahmen die Schmerzen dauerhaft zu stark werden«, so Mühldorfer-Fodor.

Ende März 2022 entscheidet sich Birgit Brandt zur Operation am rechten Mittelfinger. Implantiert wird eine Silikonprothese, ein bereits seit Jahrzehnten bewährtes und etabliertes Verfahren. »Die Rehabilitation ist aufwendig. Die Patientinnen und Patienten müssen aktiv mitarbeiten, regelmäßig zur Physiotherapie gehen und auch selbst mehrfach täglich Übungen durchführen, um eine gute Beweglichkeit zu erreichen«, erläutert die Chefärztin.

Nach etwa zwei Wochen Heilungsphase mit fester Schiene werden die Fäden gezogen. Es folgt eine intensive Handtherapie, die Physio- wie Ergotherapeut:innen ambulant durchführen können. »Anfangs hatte ich Angst, den Finger zu bewegen, aus Sorge, etwas kaputt zu machen«, erinnert sich die Floristin an damals. Doch nach insgesamt zehn Wochen zeigt sich ein sehr gutes Ergebnis: eine funktionell gute Beweglichkeit bei gleichzeitiger Schmerzfreiheit.

Inzwischen wurde auch der rechte Zeigefinger erfolgreich operiert. Für Birgit Brandt steht fest: Fingergelenkarthrose ist durch Gelenkersatz gut behandelbar, wenn keine andere Therapie mehr greift. Die nächsten Eingriffe – diesmal an der linken Hand – sind schon in Planung. »So erhalte ich mir den Beruf, an dem ich sehr hänge, und damit meine Lebensfreude.«